La nueva vida del viejo aeropuerto de Berlín, convertido en centro para refugiados ucranios | Internacional

Yevhenii está agradecido. Su familia duerme a cubierto, come tres veces al día y él puede ir a una clase de alemán casi a diario. Pero reconoce que no está a gusto. Las enormes carpas blancas que ocupan la antigua pista de aterrizaje del aeropuerto de Tegel, al norte de Berlín, no son el sitio adecuado para sus cuatro hijos, de nueve, seis, tres y un año y ocho meses. El de seis, Artur, al que ya habla en alemán para que se acostumbra vayando, está pillando todos los virus. “Estaba encerrado constantemente; una semana bien, otra mal”, lamentó. Solo piensa en salir cuanto antes de este centro de acogida temporal de refugiados: «Estoy desesperado por empezar a trabajar, pero sobre todo por conseguir una vivienda para mi mujer y los niños».

La situación de Yevhenii, de 29 años, y su mujer, Anna, de 26, se ha vuelto cotidiana en Tegel, el antiguo aeropuerto de Berlín, aunque no debería serlo. El Gobierno berlinés inauguró las instalaciones en marzo del año pasado, cuando llegaban de media 10.000 refugiados procedentes de Ucrania cada día a la capital alemana. La red de apartamentos, albergues y centros de alojamiento habitual de solicitantes de asilo se había desbordado y las autoridades fijaron en el viejo aeródromo del Occidental Berlín y sus terminales abandonadas. En uno de ellos se instaló un centro vacacional durante la pandemia.

En teoría, los refugiados no iban a pasar más de tres días allí, pero la falta de alojamiento ha hecho que ahora la mayoría tengan que esperar de media tres meses para encontrar algo mejor. «El centro se pensó como un lugar para tramitar las y dar cobijo de emergencia, con camas para que pudieran descansar, entre dos y tres días, personas que llegaban exhaustas y que quizás seguían camino a otra ciudad alemana», explica Kleopatra Tümmler, la dirección central. Berlín tiene 30.000 plazas en su sistema de acogida, que está completamente saturado.

Por eso Yevhenii y su familia hacen lo que pueden para que los niños se sientan como en casa, pese a que van pasando las semanas y siguen sin colegio —cientos de niños refugiados guardan en listas de espera una plaza escolar en la capital— y compartiendo una habitacion de 14 camas dentro de una carpa. El llego primero, cuenta. Abandonó Járkov, donde trabajó como montador de neumáticos, justo antes de la invasión. «Tuve suerte, después prohibieron salir a los hombres [del país]”. Durante unos meses vivimos en una habitación en casa de un alemán; luego le mandaron a Tegel y al poco pudo juntarse allí con Anna y los niños. “Queremos quedarnos en este país. En Ucrania no hay futuro”, dice con gesto triste.

Alemania acogió a un millón de refugiados de Ucrania después de que Rusia lanzara su invasión a finales de febrero de 2022. Solo en Berlín residen alrededor de 100.000. Los ucranios representan y la segunda comunidad extranjera en el país, solo por detrás de los turcos. Al hercúleo esfuerzo que ha supuesto dar alojamiento, educación y sanidad a esa cantidad de personas —más de las que llegaron durante la crisis de refugiados en 2015 y 2016— se ha sumado el hecho de que en paralelo está creciendo el número de migrantes y refugiados Procedentes de otros países, sobre todo de Siria, Afganistán y Moldavia.

Sin embargo, la Asociación Alemana de Ciudades advierte que muchos municipios no tienen la capacidad de brindar alojamiento digno a los refugiados. Están abrumados. El Gobierno federal ha tenido que aprobar un fondo extra para hacer frente a la situación, 4,250 millones que han repartido a los ayuntamientos, pero que siguen sin ser suficientes. No es facil ni rapido sacarse de la manga casas o pisos listos para entrar a vivir, especialmente en ciudades con escasez de vivienda, como Berlin. La prensa local ha relatado que en las últimas semanas hostales y hoteles con los que el Ayuntamiento tenía convenios para acoger a refugiados los han desalojado porque empieza la temporada turística en la ciudad. Cuando eso sucede y no tienen otra alternativa, vuelven a Tegel.

A Kamal Amoyn ya su mujer Rore, de 68 y 64 años, los han cambiado varias veces de alojamiento, traduce Adam, un chico marroquí al que la invasion pilló trabajando en Ucrania y que ahora se encuentra en un limbo, sin pasaporte y sin saber qué preocuparse. La pareja de refugiados ucranios se queja de que no les tratan adecuadamente sus problemas médicos ―ella padece del corazón― y de que la convivencia no es sencilla en un lugar donde 2.700 personas de distintas nacionalidades y culturas viven, vienen y se asean en espacios compartidos . El centro a sido ampliado tiene 3.600 plazas en total.

Hanna Sheherbachenko, de 53 años, también vivió un tiempo en un hostal en Berlín, pero «hubo algún problema con los pagos» y terminó de nuevo en Tegel. «Es bueno tener un sitio para vivir, lo agradezco, pero hay muchos problemas», explica en inglés. En kyiv trabajó como analista de negociación. Decidió marcher y mudarse más cerca de su hija, que emigró a la capital alemana hace dos años para buscarse la vida como informática. «Ella vive en un lugar muy pequeño y de momento prefiero quedarme aquí». Como Adam y la pareja mayor, asegura que la limpieza es muy deficiente y que ve a muchos niños enfermos. “Creo que no les atienden los pediatras ni les dan las medicinas adecuadas”, lamentó.

La dirección del centro reconoce algunos de los problemas, inherentes a la concentración de personas. «Ojalá pudiéramos encontrarles otro alojamiento, pero la prioridad ahora es que nadie acabe en la calle», asegura Tümmler.

Carteles en ucranio y ruso

La antigua terminal C del aeropuerto es ahora un gran centro de recepción. Una línea especial de autobuses conecta el aeródromo con la estación de transporte público en unos 10 minutos. Los refugiados tienen total libertad para entrar y salir. Algunos van a clases de alemán, como Yevhenii, o han conseguido trabajo.

Entre los carteles de «Llegadas», «Salidas» o «Vuelos de conexión», ahora hay otros, en ruso y ucranio, que indican dónde deben registrarse si acaban de llegar. Es importante que ingreses al sistema para que te ayuden, vayas a la escuela de los niños, o te registres en la oficina de empleo. En la terminal hay un pequeño centro médico, una farmacia de la policía y una diáfana zona que hace las veces de comedor y sala de estar.

Una vez en una parte de la terminal también han habilitado habitaciones, el horrible alojamiento queda en décadas de carpas blancas a lado y lado de la pista de aterrizaje. Al pasar se oye el rugido de los generadores que inyectan aire caliente al interior. Dentro, el espacio es reducido y está aprovechado al máximo. La confidencialidad es imposible. Tabiques blancos separan los cuartos, donde hay hileras de camas bajas o literas dobles. Algunas carpas funcionan como zona común, con mesas largas y bancos para comer y salas de juegos para los niños, que cuelgan sus dibujos en las paredes. El centro de acogida de Tegel iba a ser una solución temporal, un alojamiento de emergencia para unos meses. Ahora no hay fecha fijada para desmantelarlo.

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