Los días 14 y 15 de abril, lluvias impresionantes azotaron los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y el norte de Omán. En Dubái, donde las precipitaciones se concentraron el 15 de abril, se superaron todos los récords anteriores de precipitaciones diarias de los últimos 75 años, cuando comenzaron los registros, según informó el Gobierno de este país. Casi desde que se publicaron las primeras imágenes de infraestructura colapsada, como aeropuertos y carreteras, comenzaron las especulaciones en las redes sociales de que la culpa era de la siembra de nubes (la estimulación de las nubes con sustancias como el yoduro de plata para hacer llover). las trombas marinas, ya que los Emiratos llevan años experimentando con esta técnica cuya eficacia está en duda. Sin embargo, decenas de expertos lo han rechazado. “La siembra de nubes no tuvo una influencia significativa en el evento”, concluye un informe elaborado por un grupo de científicos de World Weather Attribution (WWA).
Este grupo de científicos se especializa en analizar la influencia del cambio climático provocado por el hombre en los fenómenos meteorológicos extremos. En este caso, la WWA considera que el calentamiento ha contribuido a que estas lluvias sean más fuertes, pero no hay datos concluyentes para atribuir este fenómeno a la crisis climática.
En cuanto a las técnicas de manipulación climática, los expertos señalan en su estudio que “existe un programa de siembra de nubes en Emiratos Árabes que tiene como objetivo mejorar la precipitación de nubes cálidas” mediante la dispersión de partículas de algunas sustancias y “con el uso de cargas eléctricas”. ” Pero reconocen que “queda una incertidumbre considerable sobre la eficacia de la siembra de nubes para aumentar las precipitaciones”: “el análisis estadístico del programa de los EAU sugiere una posible mejora de las precipitaciones en línea con estudios anteriores del 10%”. 30%”. Además, estos programas no crean nubes de la nada, sino que estimulan las existentes, que deben estar cerca para desencadenar estas precipitaciones. “Esto restringe los casos en los que teóricamente podría aplicarse la siembra de nubes”, añaden los expertos.
El programa en Emiratos Árabes Unidos está a cargo del Centro Meteorológico Nacional de Emiratos Árabes Unidos, que tras el episodio de lluvias de hace diez días informó que no se realizaron misiones de siembra dirigidas a la tormenta que desencadenó el episodio. Además, los expertos aseguran que la siembra de nubes, de realizarse, no influye en la cantidad de humedad atmosférica disponible, que fue la principal variable anómala que precedió al evento extremo.
El informe de la WWA señala una correlación entre las lluvias torrenciales y el fenómeno de El chico, un patrón natural que hace que aumente la temperatura de la superficie del agua en áreas tropicales del Océano Pacífico, lo que en última instancia tiene efectos en el clima global. Los autores señalan que varios estudios previos han establecido que “todos los eventos importantes de lluvias intensas en el sur de la Península Arábiga coincidieron con los años de El chico”. De hecho, el suceso observado en abril de 2024 “es parte del desarrollo típico de este tipo de interacciones”.
Cambio climático
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¿Y qué papel jugó el cambio climático en este evento? Los autores sostienen que el evento fue entre un 10% y un 40% más intenso que “lo que hubiera sido si hubiera ocurrido en un año de El chico en un clima 1,2 dos grados centígrados más frío”. Actualmente, la temperatura media del planeta es 1,2 grados más cálida que antes de la Revolución Industrial, cuando la humanidad empezó a quemar masivamente combustibles fósiles que expulsan principalmente gases de efecto invernadero que están sobrecalentando la Tierra.
Los autores explican también que Emiratos Árabes Unidos y Omán “están situados en una región llamada hiperárida, con muy pocas precipitaciones de media, pero con una variabilidad muy alta de un año a otro”. Es decir, “eventos de lluvias intensas como el analizado aquí ocurren muy raramente, lo que lleva a registros breves de eventos similares”. Esto dificulta atribuir directamente este fenómeno al cambio climático. De hecho, los autores admiten que no pueden “concluir con certeza que el cambio climático inducido por el hombre” sea “el principal factor que hace que este evento sea más probable”.
El episodio registrado a mediados de mes provocó al menos 20 muertos en Omán y otros cuatro en Emiratos Árabes Unidos. Además, tuvieron un impacto masivo en la infraestructura y la vida pública de la zona. El estudio de la WWA enfatiza la planificación urbana en estos países como un factor que contribuye a aumentar los impactos.
“En los Emiratos Árabes Unidos, especialmente en ciudades como Dubái y Abu Dabi, el ritmo de desarrollo costero se ha acelerado en tierras situadas a sólo unos metros sobre el nivel del mar, lo que hace que más del 85% de la población y el 90% de las infraestructuras sean vulnerables al mar. aumento del nivel y fenómenos meteorológicos extremos”, señalan, citando varios estudios ya publicados. “La proliferación de superficies de hormigón impermeables y una infraestructura de drenaje inadecuada amplifica las inundaciones durante las fuertes lluvias, una vulnerabilidad exacerbada por la concentración de edificios altos en las zonas urbanas”, añaden. Además, hay muchas regiones áridas que “experimentan inundaciones repentinas más severas debido a la limitada permeabilidad del suelo y las características de lluvia”, que tienden a ser esporádico e intenso.
Por eso los autores recomiendan “realizar una planificación urbana adaptativa informada por los riesgos futuros, integrando proyecciones de cambio climático, mejorando la resiliencia de las infraestructuras y armonizando el uso del suelo con las estrategias de gestión del agua”.
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